Co się wydarzyło
Podczas transmisji na żywo z poligonu SpaceX w Teksasie Tesla zaprezentowała możliwości nowego modelu Roadster. Maszyna wjechała na rampę, wzbiła się w powietrze, wykonała obrót i bezpiecznie wylądowała na kołach, przeskakując także nad szeregiem aut producenta, w tym nad ciągnikiem Semi.
W konstrukcji wykorzystano 10 dysz zasilanych ze zbiornika mieszczącego 600 litrów sprężonego powietrza, korzystając z rozwiązań opracowanych przez SpaceX. Podczas testu scenicznego zmierzono przyspieszenie od 0 do 60 mph w czasie 0,81 sekundy, natomiast oficjalna specyfikacja jednoosobowego wariantu Rocket zakłada wynik poniżej 0,59 sekundy, prędkość maksymalną przekraczającą 230 mph oraz zasięg powyżej 300 mil.
Dlaczego to ważne
Zastosowanie dysz na sprężone powietrze stanowi próbę ominięcia barier energetycznych związanych z tradycyjnym zawisem pionowym. Publikacja w czasopiśmie Joule z 2021 roku wskazuje, że elektryczny statek powietrzny w fazie zawisu potrzebuje od 500 do 900 watów mocy na kilogram masy, w zestawieniu ze 150–350 watami wymaganymi podczas przelotu poziomego. Krótkotrwały wyrzut gazu pozwala uniknąć gwałtownego drenażu akumulatora, co tłumaczy, dlaczego pokaz skupił się na manewrze skoku zamiast ciągłej podróży.
Legalizacja tego typu konstrukcji wiąże się jednak ze złożonymi procedurami urzędowymi. W Stanach Zjednoczonych wytwórcy samochodów samodzielnie certyfikują zgodność z federalnymi normami bezpieczeństwa, lecz w przypadku maszyn latających niezbędne jest świadectwo zdatności do lotu od Federalnej Administracji Lotnictwa (FAA), co według agencji trwa zwykle od pięciu do dziewięciu lat.
Co to oznacza dla użytkownika
W materiale nie podano oficjalnych zaleceń dla konsumentów. Tesla zaznacza na swojej witrynie, że latający pojazd nie jest dopuszczony do poruszania się po drogach publicznych, a korzystanie z niego w przyszłości będzie prawdopodobnie wymagało specjalnych uprawnień lotniczych. Zainteresowani rezerwacją pozostałych wersji muszą liczyć się z wpłatami: 50 000 dolarów za dwuosobowy wariant Performance oraz 250 000 dolarów za model Thrust (z wymogiem wpłaty 5 000 dolarów zaliczki i dopłaty reszty w 10 dni).
Co wiadomo, a czego jeszcze nie wiadomo
Potwierdzono, że Elon Musk wyznaczył start produkcji odmiany Rocket na 2028 rok oraz że zakup będzie ograniczony wyłącznie do zaproszonych osób. Sam Altman pogratulował prezentacji na platformie X, wspominając o swoim zamówieniu z 2018 roku, na którego zwrot środków czekał 7,5 roku.
Nadal nie potwierdzono oficjalnej ceny wariantu Rocket. Nie przedstawiono również żadnych informacji o przyznaniu certyfikacji drogowej ani lotniczej przez właściwe organy regulacyjne w USA.
Kontekst
Dotychczasowe precedensy prawne dla aut latających są bardzo nieliczne. W czerwcu 2023 roku eksperymentalny certyfikat zdatności do lotu od FAA otrzymała firma Alef Aeronautics dla modelu Model A, co stanowiło etap wstępny przed certyfikacją typu. Na szczeblu stanowym Minnesota przyjęła tak zwane prawo Jetsons, pozwalające na posiadanie zdatnych do lotu aut, lecz zakazujące startów i lądowań na drogach publicznych, podobnie jak New Hampshire, które zalegalizowało własność takich maszyn w 2020 roku.